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Nous vivons dans un monde où la réussite consiste à aller de l’avant et à essayer de ne pas trop se démarquer. Parce que si vous ne vous intégrez pas ou si vous êtes un peu différent des autres, vous êtes considéré comme « bizarre » ou « anormal ».

C’est une triste vision de la vie, qui accorde trop d’importance à notre apparence et à notre comparaison avec nos pairs.

Demandez à Jono Lancaster, une personne en chair et en os comme le reste d’entre nous, mais qui, malheureusement, s’est souvent vu rappeler douloureusement à quel point le monde peut être cruel.

Jono Lancaster est né en Angleterre en octobre 1985 – mais il ne ressemblait pas aux autres bébés à l’hôpital.

Ce précieux petit garçon était atteint du syndrome de Treacher Collins, une maladie congénitale rare qui entraînait un développement asymétrique des os de son visage.

Après leur avoir annoncé le diagnostic, les médecins ont également dit aux parents de Jono qu’il ne pourrait probablement jamais marcher ou parler. C’en était trop pour le père et la mère de Jono, choqués, qui l’ont abandonné.

Les parents étaient en état de choc

« Quand je suis né, mes parents étaient en état de choc total. Je suis sorti de l’hôpital 36 heures après ma naissance. Les services sociaux ont trouvé quelqu’un pour s’occuper de moi. La famille d’accueil était une dame qui s’appelait Jean », a raconté Jono lors de la conférence Nord 2015.

Lorsqu’il avait moins de deux jours, les parents de Jono l’ont fait adopter et ont disparu. L’hôpital a contacté les services sociaux et une femme merveilleuse, Jean Lancaster, a recueilli Jono et l’a élevé.

Jean n’a pas été effrayée ou choquée lorsqu’elle a vu le petit garçon. Elle l’a simplement pris dans ses bras et a ressenti un lien immédiat. Jean s’est tournée vers l’infirmière et a dit : « Quand pourrai-je le ramener à la maison ? »

Dès le début, sa mère d’accueil lui a donné l’amour et les soins dont tout enfant a besoin, et Jono ne pouvait pas demander une mère meilleure et plus dévouée.

Mais même si Jono a bénéficié du grand soutien de sa mère, ses premières années ont été marquées par la réticence du monde extérieur à faire preuve de compréhension.

Lorsque Jono est allé à l’école, il a commencé à prendre conscience de lui-même. Il a rapidement compris qu’il était différent de ses camarades de classe. 

« J’avais en quelque sorte l’impression d’être seul et d’être le seul au monde à être comme moi. Les gens ont la chance de gagner à la loterie ou de devenir footballeurs professionnels, médecins, avocats, mais je me suis dit : « Pourquoi ai-je dû finir par ressembler à ça ? ». a déclaré Jono dans une interview accordée à Adelaide Now.

Les camarades de classe de Jono lui faisaient des grimaces

Il est important de savoir que le syndrome de Treacher Collins n’affecte en rien l’intelligence de l’enfant. La seule chose dont se souciaient les camarades de classe de Jono était son apparence. Ils s’enfuyaient et lui faisaient des grimaces en disant qu’ils ne voulaient pas attraper sa « maladie ».

« J’avais en quelque sorte l’impression d’être seul et d’être le seul au monde à être comme moi. Les gens ont la chance de gagner à la loterie ou de devenir footballeurs professionnels, médecins, avocats, mais je me suis dit : « Pourquoi ai-je dû finir par ressembler à ça ? ». a déclaré Jono dans une interview accordée à Adelaide Now.

Les camarades de classe de Jono lui faisaient des grimaces

Il est important de savoir que le syndrome de Treacher Collins n’affecte en rien l’intelligence de l’enfant. La seule chose dont se souciaient les camarades de classe de Jono était son apparence. Ils s’enfuyaient et lui faisaient des grimaces en disant qu’ils ne voulaient pas attraper sa « maladie ».

« Je cachais à ma mère à quel point j’étais malheureux. Elle avait déjà tant fait pour moi », a-t-il déclaré dans une interview à la BBC.

Mais Jono a refusé d’abandonner et de laisser les détracteurs gagner, et à ses côtés, il avait une femme merveilleuse.

Jean, la mère adoptive de Jono, a essayé de le réunir avec ses parents biologiques. Mais après qu’ils aient retourné ses lettres pendant cinq années consécutives, elle a franchi le pas et a adopté Jono le 18 mai 1990.

« J’ai donc droit à deux anniversaires ! Je racontais aux autres enfants que ma mère était allée à l’hôpital, qu’elle avait regardé tous les bébés et qu’elle m’avait choisi, alors que leurs parents étaient restés coincés avec eux », a déclaré Jono lors de la conférence Nord 2015.

Jono n’oubliera jamais sa mère d’accueil – ce qu’il a fait savoir très clairement dans un post Facebook émouvant de 2015.

Une dame au grand cœur

« Cette dame est peut-être un peu petite en taille, mais cette dame a le plus grand cœur de tous ceux que j’ai rencontrés. Cette dame a été famille d’accueil pendant 30 ans, elle aime et s’est donnée à tant de personnes. Elle pleurait chaque fois qu’un enfant changeait de famille d’accueil, car elle avait l’impression d’avoir échoué. Cette femme, bien qu’elle soit une mère célibataire dans la quarantaine, m’a accueilli sans savoir ce que l’avenir lui réservait. Elle m’a adopté et, avec Claire et Stephen, m’a donné une famille extraordinaire. Cette femme est un ange qui m’a été envoyé au moment où j’en avais le plus besoin.

Cet ange s’appelle Jean, ma maman, mon héros. »

À l’adolescence, Jono est devenu très rebelle. Parfois, il faisait des choses uniquement pour attirer l’attention. C’était une façon pour lui de détourner les gens du vrai problème : ses traits physiques. Il buvait beaucoup d’alcool et essayait de soudoyer les gens avec des bonbons pour qu’ils l’apprécient.

« Je me sentais si seul. »

Mais grâce à l’amour et aux soins de Jean, et à son propre esprit fort, Jono a rapidement décidé d’être une force du bien et d’utiliser son expérience pour aider les autres.

Aujourd’hui Jono aide les enfants

Aujourd’hui âgé de 36 ans, Jono consacre sa vie à aider les personnes atteintes du syndrome de Treacher Collins dans le monde entier. Il a travaillé comme chef d’équipe pour des adultes autistes. 

Il rencontre les enfants, leur donne de l’espoir et du soutien, et parle à leurs parents de leur situation. Actuellement, Jono travaille comme professeur d’inspiration, et parle souvent du syndrome de Treacher Collins.

« Mes parents ne veulent toujours rien avoir à faire avec moi », dit-il. « Ce qui a changé, c’est mon attitude, et c’est ce qui est si puissant. […] Je ne changerais rien à tout cela. Mon attitude était plus handicapante qu’autre chose. Avec la bonne attitude, on peut tout réussir. »

L’un des mentorés de Jono est Zackary Walton, un Australien de deux ans.

Malgré son jeune âge, Zackary a déjà été victime d’intimidation. En Jono, cependant, il a trouvé un ami pour la vie.

« Quand il a dit qu’il venait en Australie, nous savions que nous devions le rencontrer et cela nous a rendu tellement heureux de voir Zack rencontrer quelqu’un comme lui », a déclaré la mère du garçon, Sarah Walton, à Adelaide Now.

Lorsque Jono et Zackary se sont rencontrés pour la première fois en novembre 2014, cette photo a été postée sur Facebook – et c’est tellement beau à voir.

La femme de Jono Lancaster

En 2015, Jono a rencontré Laura Richardson alors qu’il travaillait en tant que professeur de fitness.

Ils sont tombés amoureux, et Laura a embrassé Jono et sa condition. Elle l’a vu pour ce qu’il était, et le couple a fait équipe pour répandre la positivité et les sourires autour d’eux.

Jusqu’à ce que Jono rencontre Laura, il a toujours pensé qu’il se tournerait vers l’adoption s’il voulait avoir des enfants et fonder une famille.

« J’ai toujours rêvé d’être un papa. J’ai soif de moments père-fils – ma mère adoptive était absolument formidable, mais je n’ai jamais eu de figure paternelle dans ma vie, et c’est quelque chose que je veux vraiment, vraiment. Je veux faire le chemin de l’école, emmener mon enfant à la danse, à la gymnastique ou au football – tout ce qu’il veut », a déclaré Jono à la BBC en 2011.

Selon Jono, tout enfant qu’il engendre a 50% de chances d’avoir Treacher Collins. Ainsi, la simple idée d’avoir un enfant à lui a provoqué une vague d’émotions, de moralité et de remise en question. Même si Jono est né relativement en bonne santé, de nombreux enfants atteints de Treacher Collins souffrent de graves problèmes médicaux, et certains naissent sans pouvoir respirer.

Alors peut-être que l’adoption était la meilleure option, a pensé Jono

« Cela a très bien fonctionné pour moi, et donner une seconde chance à un enfant, je pense que c’est génial. Mais Laura pense qu’elle aura ces instincts de vouloir vraiment porter un enfant, et elle craint qu’elle ait du mal à s’occuper de l’enfant de quelqu’un d’autre – ou que l’enfant veuille juste retrouver ses parents naturels », dit Jono et poursuit :

« De plus, elle veut vraiment que notre enfant soit ‘notre’ enfant. Et je veux vraiment m’occuper d’elle quand elle est enceinte, qu’elle soit sur le canapé, ou que je descende en courant à 2 heures du matin quand elle a envie d’un cornichon. »

Malheureusement, Laura et Jono n’ont jamais eu d’enfants. Après dix ans de vie commune, ils ont décidé de se séparer et de passer à autre chose. Jono a expliqué sa décision sur Instagram et a déclaré :

« Moi-même et Laura avons partagé 10 années incroyables ensemble et nous avons décidé de prendre des chemins séparés car nous ne nous épanouissions pas en tant que couple. Ce n’est que du respect mutuel et cela n’a rien à voir avec l’apparence.

Certains de ses followers ont fait preuve de sympathie et ont essayé de se concentrer sur le positif, encourageant Jono à penser que quelque chose de bon peut sortir d’une relation brisée.

Il a eu le coeur brisé!

« Je ne pense pas que les ruptures puissent jamais être transformées en quelque chose de bien. Ça m’a brisé le cœur », a répondu Jono.

Écoutez Jono raconter son histoire dans la vidéo ci-dessous. Je vous promets qu’il ne vous laissera pas indifférent.

Bien que l’histoire de Jono soit déchirante, il est aussi incroyablement édifiant de voir sa force et son courage et la façon dont il s’en sert pour aider d’autres enfants dans la même situation.

J’espère vraiment que nous pourrons aider l’histoire de Jono à attirer davantage l’attention. Pas seulement pour inspirer les autres, mais aussi pour donner de l’espoir et de la confiance à ceux qui en ont besoin. Parce que nous avons tous besoin d’inspiration de temps en temps.

Personne ne devrait jamais être jugé, harcelé ou discriminé à cause de son apparence ! Partagez cet article si vous êtes d’accord !