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Selon une étude menée aux États-Unis, la qualité du sperme des jeunes hommes en bonne santé a considérablement chuté depuis 2005. Selon les chercheurs, cela pourrait être en partie lié aux changements de mode de vie et aux polluants environnementaux qui perturbent leurs hormones.

Des scientifiques de Reproductive Medicine Associates of New York ont ​​​​analysé plus de 176 000 échantillons de sperme prélevés sur plus de 3 500 donneurs.

Les participants à l’étude étaient âgés de 19 à 38 ans, en bonne santé, et venaient de neuf endroits différents à travers les États-Unis entre 2005 et 2021. Après avoir contrôlé leur indice de masse corporelle (IMC), les chercheurs ont noté une baisse significative de la concentration de spermatozoïdes dans le sperme, de la motilité des spermatozoïdes et du nombre total de spermatozoïdes mobiles sur la période de 16 ans.

Les chercheurs ont observé des changements dans toutes les régions géographiques étudiées. Le document a été présenté lors de la réunion annuelle de l’American Society for Reproductive Medicine.

Les chercheurs ont observé une baisse de la qualité du sperme dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les pays développés, depuis les années 1990. Selon certains experts, la baisse pourrait être liée à la mise en place de moyens plus précis pour analyser la qualité du sperme, et non à une baisse réelle de la qualité du sperme. D’autres experts ont également souligné que le nombre de spermatozoïdes varie naturellement et que le nombre « optimal » de spermatozoïdes n’est pas clair.

Néanmoins, la baisse relativement récente de la qualité du sperme est une tendance qui apparaît à plusieurs reprises.

En 2017, une méta-analyse a révélé que le nombre de spermatozoïdes des hommes occidentaux avait chuté de 50 à 60% entre 1973 et 2011. Bien que la nouvelle étude n’ait pas déterminé comment cela pourrait impacter la fertilité, on sait qu’une moins bonne qualité du sperme peut augmenter le risque d’infertilité.

Dans les conclusions de l’étude, les chercheurs suggèrent que la chute de la qualité du sperme pourrait avoir un lien avec les changements de mode de vie, comme l’alimentation, le tabagisme et le stress, ou une exposition accrue aux perturbateurs endocriniens.

Les perturbateurs endocriniens sont des substances chimiques qui peuvent interférer avec le système hormonal des animaux. Puisque certaines hormones, à savoir la testostérone et l’hormone folliculo-stimulante (FSH), sont nécessaires à la production de sperme, les chercheurs pensent que la qualité du sperme dépend en partie de la perturbation des hormones.

Les perturbateurs endocriniens peuvent être présents partout, de la nourriture que nous mangeons aux gels douche que nous utilisons quotidiennement.

Ils sont parfois appelés « produits chimiques omniprésents » parce qu’ils sont partout dans le monde moderne développé.

Les plastiques arrivent en tête, avec des substances particulièrement nocives, bisphénol A, BPS, BFP. Ensuite, il y a les dioxines polychlorées, les phtalates, les parabènes, le paracétamol. On peut les trouver dans des centaines d’articles du quotidien, des jouets pour enfants et des emballages alimentaires aux peintures.

Encore une fois, on ignore toujours la cause sous-jacente de cette tendance, ainsi que son impact potentiel sur la fécondité. Néanmoins, certains scientifiques craignent que certaines parties du monde n’entrent bientôt dans un effondrement significatif de la fertilité.