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Pierre Tcherniakowski alias Pierre Tchernia est né le 29 janvier 1928 à Paris d’un père ingénieur et d’une mère couturière. Il est l’un des pionniers de la télévision française. Et malgré toute sa popularité, l’homme de média a été abandonné de tous et a terminé ses jours dans une maison de retraite dans une région de Paris.

Surnommé Pierre "Magic" Tchernia par Arthur, son ancien collègue de TF1 dans l'émission "Les Enfants de la télé", Pierre Tchernia alias "Monsieur Cinéma", 85 ans, vivait dans une maison de retraite de l'Ouest parisien, seul dans sa chambre médicalisée, coupé des médias auxquels il avait consacré une grande partie de sa vie.

UNE CARRIÈRE PROLIFIQUE

Attiré par le cinéma dès son plus jeune âge, Pierre Tchernia a fait des études à l’École technique de photographie et de cinématographie avant d’intégré l’Institut des hautes études cinématographiques. Il fait son entrée à la télévision en 1948, à la fin de ses études.

Un an plus tard, lui et d’autres collègues réussissent à mettre sur pied le premier journal télévisé, mais ce qui vaudra sa notoriété à ce "dinosaure", c'est surtout les émissions tels que "L'ami public numéro un", '"Monsieur cinéma" ou encore "Mardi cinéma". Il a même travaillé au côté d'Arthur entre 1994 et 2006 dans "Les enfants de la télé".

Acteur émérite, Pierre Tchernia a également fait ses preuves en tant que scénariste et réalisateur. On peut compter à son actif "La belle américaine", "Le petit baigneur", ainsi que "Le viager". En 1992, il a été fait Chevalier de l'ordre de la Légion d'honneur et en 2011, il a été élevé au rang de commandeur.

L'homme de télé a disparu des écrans peu après les grandes cérémonies comme à celle des César en 2008 où il apparaissait aux côtés de Julie Depardieu ou encore d'Alain Delon. Il n'était plus alors qu'un homme âgé, dont le corps était marqué par le temps et qui avait du mal à se déplacé, mais nonobstant les vicissitudes de la vie, son sourire ne l'a jamais quitté.

TOMBÉ DANS L'OUBLI

Le monument de la télévision et du cinéma français a confié sa solitude à un journaliste d’Ici Paris. Un témoignage de Pierre Tchernia confirmant les informations qu'ils avaient publiées en octobre.

Délaissé par sa famille, il vivait dans une chambre médicalisée où seul, il se surprenait à revivre ses heures de gloire. Les maladies ne l'ont pas épargné à la fin de sa vie. En effet, il souffrait de problèmes de hanche, ce qui l’obligeait à utiliser une chaise d’infirme.

Lorsqu'à de rares occasions il sortait dans la rue, c'est en fauteuil roulant qu'il se déplaçait. Très seul, le réalisateur, présentateur, acteur et scénariste semblait avoir été oublié de tous. Et pourtant, c'est grâce à lui que plusieurs générations sont devenues de fervents cinéphiles.

Dans sa retraite, "Monsieur Cinéma" attendait peut-être de revoir ses collègues de l'époque. Le vieil homme n'a reçu que très peu de visites, raconte le journaliste d'Ici Paris. Aucun de ses compagnons de la télévision ni d’autres personnes du métier n'est passé pour accorder un peu de temps avec Pierre Tchernia.

Père de 4 enfants qu'il a eu avec Françoise Pépin, l'animateur rapportait qu'un seul serait venu lui rendre visite dans sa maison de retraite. Parfois, ce dernier l’amenait en vacances. Il n'y a pas plus dure à vivre que la solitude et l'oubli.

LA PERTE DE SA FEMME

En effet, si Pierre Tchernia a connu la gloire et la célébrité, c'était surtout un homme qui aimait la vie de famille. Dans un entretien qu'il avait accordé à France Dimanche, il avait évoqué la chance qu'il avait d'avoir une grande famille. Il aimait raconter à ses petits-enfants, des anecdotes sur son parcours à la télé.

S'il y a bien eu un moment éprouvant dans sa vie, c'est lorsqu'il a perdu sa femme. Après 50 ans d'une vie de couple heureuse, Françoise Pépin s'est éteinte laissant son mari tout seul. Ensemble, ils ont construit une belle histoire ponctuée de rires d'enfants, mais à la fin de sa vie, le célèbre présentateur était tout seul.

IL EST MORT DANS LES BRAS DE SON FILS

Pendant plus de 60 ans, Pierre Tchernia a marqué les mémoires grâce à sa gentillesse, à sa voix et à son éternel sourire. S'il a passé une bonne partie de sa retraite seul avec ses pensées, il s'était finalement rapproché des siens à la fin de sa vie. C'est d'ailleurs son fils, Antoine Tchenia qui avait annoncé son décès.

Dans l'annonce qu'il avait fait à l'AFP, Antoine avait déclaré que l'état de santé de son père s'était dégradé s'était brusquement dégradé 8 jours auparavant. Le 8 octobre 2016, Pierre Tchernia était mort dans les bras de ses enfants. Une information qui avait été confirmé par Artmedia, l'agent du présentateur.

HOMMAGES ET TÉMOIGNAGES

Si à la fin, Pierre Tchernia était quelque peu tombé dans l'oubli, sa mort n'était pas passé inaperçue auprès des cinéphiles. Nombreux étaient ceux qui se rappelaient encore qu'il était lui-même un personnage de BD, il avait même figuré dans un album d'Astérix.

François Hollande avait salué la mémoire de celui qui était entré vivant dans la légende. Et il n'est pas le seul. Michel Drucker avait déclaré que Pierre Tchernia était le dernier géant de la télévision. Arthur qui avait travaillé avec lui pendant des années, avait déclaré que c'est Pierre Tchernia qui lui avait tout appris sur le métier d'animateur.

L'ancien président du festival de Cannes, Gilles Jacob avait quant à lui souligné le fait que le décès de Pierre Tchernia avait mis de la tristesse dans les cœurs de tous les fans de cinéma. Pour lui, le présentateur avait réussi l'exploit de rendre de nombreuses personnes cinéphiles sans que ces dernières ne s'en aperçoivent.

Manuel Valls qui était alors premier ministre avait écrit :

"Un grand Monsieur, pionner de la télévision, qui aura fait aimer le cinéma à toute une génération".

Pierre Tchernia a été inhumé à Névez, où il repose auprès de sa femme, Françoise Pépin, décédée en 1997.