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À une époque où les mariages interraciales étaient interdits en Grande-Bretagne, une femme britannique est tombée amoureuse d'un homme Noir. Elle a dû faire un choix difficile : suivre son cœur ou perdre sa famille. Voici son histoire.

Dans les années 1940, Mary, une Britannique, suivait des cours de dactylographie et de sténographie dans un collège technique lorsqu'elle a rencontré Jake, un soldat originaire de Trinidad, qui faisait partie des forces américaines envoyées au Royaume-Uni pour y être entraînées par l'armée de l'air. 

Jake et ses amis militaires ont appelé Mary et son amie pour discuter, et les filles ont été agréablement surprises de constater qu'ils pouvaient parler anglais. Elles ont commencé à bavarder, et Jake a même cité Shakespeare pour Mary, ce qu'elle a adoré. 

Quelques semaines plus tard, ils sont sortis pour un pique-nique, et les ennuis ont commencé lorsqu'une dame qui a repéré Mary au pique-nique l'a signalé à son père, qui lui avait interdit de le revoir. 

Jake est retourné à Trinidad, mais le couple a continué à s’envoyer des lettres, et après quelques années, il est revenu pour trouver un travail mieux rémunéré au Royaume-Uni.

À tout juste 19 ans, Mary a accepté d'épouser Jake, mais elle a ensuite été mise à la porte par son père, qui était consterné par sa décision d'épouser un Noir. Avec seulement une petite valise à son nom, Mary a épousé Jake en 1948, sans qu'aucun membre de sa famille ne soit présent à cette occasion. 

PREMIÈRE ANNÉE DE MARIAGE DIFFICILE 

Mary a été choquée d'apprendre que la société avait autant de mépris pour les couples interraciaux que les gens les montraient du doigt lorsqu'ils marchaient ensemble dans la rue. 

Le couple, qui vivait à Birmingham, avait du mal à louer des appartements, car personne ne voulait loger un Noir. Ils n'avaient pas d'amis et n'avaient pas d'argent, Jake n'ayant pas réussi à trouver un emploi. Comme il s'en souvient : 

"À l'époque, vous ne pouviez pas travailler dans un bureau - parce qu'un homme noir dans un bureau avec toutes les filles blanches n'était pas considéré comme sûr."

Leurs problèmes se sont aggravés lorsque Mary a donné naissance à un enfant mort-né huit mois après le début de sa grossesse. Cela lui a brisé le cœur, et le couple a décidé de ne pas avoir d'autres enfants. 

PROGRÈS

Heureusement, les choses se sont améliorées pour les deux tourtereaux. Mary a trouvé des emplois d'enseignante et a fini par devenir professeur adjoint, tandis que Jake a d'abord travaillé dans une usine avant de finir dans un bureau de poste.  

Ils ont également commencé à se faire de nouveaux amis, mais les avertissaient au préalable de leur relation interraciale avant de les inviter chez eux. Le père de Mary est mort lorsqu'elle avait 30 ans ; bien qu'ils se soient réconciliés avant son décès, il n'a jamais approuvé sa décision d'épouser Jake.

OÙ SONT-ILS MAINTENANT ? 

Mary et Jake, qui sont mariés depuis sept décennies et plus, ont expliqué qu'ils avaient eu de la chance de se rencontrer et de se marier. 

Jake a révélé qu'il souffre toujours du fait qu'ils n'ont jamais été vraiment approuvés par la société. Il a parlé de ses luttes contre le racisme, expliquant qu'un homme lui a un jour frotté les mains sur le cou et lui a dit : 

"'Je voulais voir si la saleté s'enlèverait.'"

Après plusieurs décennies de mariage, le couple travaille toujours activement sur sa relation. Par exemple, Jake cuisine tous les jours, sauf lorsqu'ils attendent des visiteurs casher. Mary a un léger cas d'Alzheimer précoce et, bien qu'il n'y ait pas de remède, les médecins font de leur mieux. 

Contrairement à Jake et Mary, en 1967, les amoureux du lycée Howard Foster et Myra Clark ont dû se séparer en raison de la tension qui entourait les relations interraciales aux États-Unis.

Foster ne pouvait pas laisser Clark traverser les difficultés qui accompagnent ce genre de relation, il a donc décidé de rompre avec sa petite amie blanche. Cependant, 45 ans plus tard, ils se sont retrouvés et se sont finalement mariés. Lisez l'histoire complète ici.

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