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Depuis ce mercredi 5 janvier 2022, une nouvelle loi votée en décembre est entrée en vigueur en Espagne. Ainsi, les chats, les chiens et autres animaux de compagnie sont désormais officiellement considérés comme des « êtres doués de sensibilité », avec un statut juridique propre.

Grâce à cette nouvelle loi, en Espagne les animaux de compagnie ne sont plus des « choses » ou des « objets », mais de vrais membres de la famille.

Désormais, s’il y a un divorce, le juge devra considérer l’animal de compagnie comme un enfant, et décider s’il y aura une garde partagée ou non. Par ailleurs, l’un des deux conjoints pourra être amené à devoir payer les frais liés aux dépenses pour prendre soin de l’animal.

De plus, s’il est prouvé que l’un des conjoints est responsable de maltraitance envers l’animal, celui-ci devra en être éloigné.

Enfin, il est désormais impossible d’inscrire un animal domestique sur un héritage au même titre qu’un meuble, comme c’était le cas jusqu’à maintenant.

La ministre des Droits sociaux, Ione Belarra, membre du parti de gauche radicale Unidas Podemos et principale instigatrice du texte de loi, a expliqué

« Ce changement historique marque la fin du traitement cruel des humains envers les animaux, et tout particulièrement envers ceux qui vivent avec nous. Il s’agissait de déchosifier des êtres qui vivent, souffrent, ressentent. »

Pour Nuria Menéndez, la directrice de l’observatoire Justice et défense animale, « c’est un acte de justice qui corrige un anachronisme. La loi leur donne un statut d’être vivant, qui pensent et ressentent ».

Cette nouvelle loi est le fruit d’un large consensus politique, car dès 2015, avec l’approbation de la gauche, la droite conservatrice avait obtenu 500 000 signatures et lancé une initiative législative populaire ayant pour objectif d’améliorer la législation.

La seule réserve émise aujourd’hui par le Parti populaire, principale formation d’opposition, est que pour un divorce, « la prise en compte du sort des animaux domestiques complique celui des enfants ».

La loi sur les hypothèques, ainsi que celle sur les poursuites civiles, sont également modifiées.

Désormais, un chien, un chat ou n’importe quel autre animal de compagnie, ne peut plus être partie prenante d’une mise sous-séquestre comme un « objet », et en cas d’accident de la route, l’animal n’a plus le même statut qu’une valise.