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Il est communément admis que l’amour d’un parent pour un enfant est instinctif, biologique et qu’il apparaît à la naissance.

On s’attend à ce qu’un parent aime toujours et immédiatement un enfant, donc si une jeune mère ne ressent pas immédiatement un amour illimité pour un nouveau-né, elle a tendance à croire que quelque chose ne va pas chez elle.

En réalité, la naissance d’un enfant amorce un processus au cours duquel se développe progressivement un lien affectif durable et stable entre l’enfant et la personne qui s’occupe le plus de lui.

Ce processus de formation de la proximité émotionnelle, dont la partie la plus importante a lieu au cours de la première année de la vie d’un enfant, s’appelle l’amour de la mère et de l’enfant dans la vie de tous les jours.

Dans la littérature professionnelle, c’est ce qu’on appelle « Attachement émotionnel ».

Étant donné que la mère passe, généralement, le plus de temps avec l’enfant dans la première relation avec lui, dans le texte suivant, nous parlerons de la mère, même si cela peut être le père, la grand-mère ou quelqu’un d’autre qui est le plus avec l’enfant.

L’importance de la première année

L’attachement émotionnel fort et la communication entre l’enfant et la mère se développent le plus intensément au cours de la première année.

On pense qu’un enfant a besoin d’une telle relation qui est d’origine évolutive et fait partie du système de survie.

Un nourrisson, qui n’est pas protégé et impuissant dans son immaturité, a de meilleures chances de survie s’il est protégé par la proximité d’une personne.

La séparation d’avec cette personne provoque une forte peur chez l’enfant.

La peur de la séparation apparaît pour la première fois à l’âge de 6 à 8 mois et est plus prononcée jusqu’au 18e mois.

La peur est également un indicateur que l’enfant a établi cette importante proximité émotionnelle avec une personne.

Il est important pour un enfant d’avoir une seule et même personne calme, stable et sensible qui saura répondre à ses besoins et lui apporter sécurité et amour.

Si ce n’est pas le cas, le nourrisson et le petit enfant se développeront moins, non seulement émotionnellement, mais aussi intellectuellement et physiquement.

Il marchera et parlera plus tard, il sera en moins bonne santé.

La recherche montre que la santé physique pendant l’enfance et l’âge adulte dépend de la sécurité émotionnelle fournie par l’environnement au cours des premières années de la vie.

Le fait qu’un enfant éprouve de l’amour et de la sécurité dépend de diverses circonstances :

1. Certains points concernent l’enfant lui-même, sa santé et son tempérament.

Il est facile d’élever de petits enfants, avec un rythme naturellement bon de sommeil et d’alimentation, calmes, satisfaits et en bonne santé, ils ont plus de chances d’avoir une bonne connexion affective avec leur mère.

Les enfants diffèrent selon :

• Pleurs – certains enfants pleurent souvent et longtemps, tandis que d’autres sont calmes et pleurent rarement ;
• Consolation – certains enfants sont inconsolables, il est difficile de les calmer, tandis que d’autres réagissent rapidement à la consolation ;
• Allaitement – l’allaitement est le plus grand plaisir pour certains enfants dès le premier instant, tandis que d’autres ne peuvent pas s’habituer à l’allaitement ;
• Sensibilité aux stimulations – le nourrisson peut parfois être hypersensible aux stimulations de l’environnement (son, lumière) ; certains enfants sont si sensibles et spéciaux qu’ils devraient naître avec des « instructions d’utilisation » ; ces nourrissons sont intuitivement protégés par leur mère, si bien qu’ils semblent parfois gâtés ;
• Câlins – certains enfants aiment les câlins, tandis que d’autres n’aiment pas ça ;
• Faim – alors que certains enfants ont un bon appétit, d’autres refusent de manger, mangent irrégulièrement, vomissent, etc.

2. Le plus important est la sensibilité de la mère aux besoins du nourrisson.

En fait, sa sensibilité, sa capacité à reconnaître les signaux de son enfant, la reconnaissance rapide de la façon dont il pleure quand il a faim, quand il a mal ou quand il veut de l’intimité.

3. L’expérience de la mère en matière de compétences d’éducation peut être apprise.

La mère sait ce dont l’enfant a besoin à quel âge et ce qui doit être fait dans différentes situations.

4. Les relations mutuelles entre la mère et le père sont extrêmement importantes.

Ainsi que les sentiments du père envers l’enfant, qui affectent grandement la qualité du rôle de la mère.

Certaines recherches montrent que le désir du père d’avoir un enfant est très important.

5. La relation mère-enfant dépend du contexte familial global, du degré de sécurité, d’attention et de protection que la mère sent au sein de la famille et de la société.

6. Les circonstances sociales dans lesquelles vivent la mère et l’enfant sont importantes.

Si la société procure à la mère un sentiment de sécurité, si elle a la possibilité de choisir et de décider si elle veut et peut passer les premières années en toute sécurité et calmement avec l’enfant ou veut une autre solution

L’expérience montre qu’aucune pression n’est bonne.

Si la mère se trouve dans des circonstances trop difficiles pour elle, elle peut avoir des sentiments de répulsion et d’agressivité envers son enfant.

C’est l’un des sujets tabous.

Et c’est dans cette situation que la mère a besoin de la compréhension, du soutien et de l’aide de sa famille ou de son thérapeute, une personne à qui elle pourra exprimer ses sentiments et ses pensées sans condamnation.

Ici, le rôle crucial du père et de la famille élargie est de soutenir patiemment et avec compréhension la relation mère-enfant.

L’amour et la sécurité qu’un enfant éprouve dans la petite enfance sont une condition préalable importante pour le développement ultérieur d’une personnalité normale et saine.

Dans cette première relation émotionnelle, les traits de base de la personnalité sont formés, qu’il est difficile de changer par la suite.

Beaucoup dépend de ces expériences de combien l’enfant sera capable d’aimer quand il grandira et comment il vivra lui-même et le monde autour de lui (la soi-disant image de base du monde).

• Va-t-il penser qu’il est bon et qu’il mérite l’amour des autres ?
• Va-t-il penser qu’il ne le mérite pas ?
• Le monde qui l’entoure est-il bon ?

Beaucoup dépend de ces premiers contacts avec l’environnement, combien de temps plus tard, dans l’enfance et à l’âge adulte, il croira en lui-même et en les autres et pourra réaliser dans la vie ce qu’il veut et ce qui le rend heureux.

L’amour et la sécurité acquis dans les premières années réussissent à prévenir les troubles ultérieurs : troubles du comportement, délinquance, addictions, violences et abus, et autres maux de l’ère moderne que craignent les parents.

Le développement des structures cérébrales et la façon dont les enfants sont élevés dès le plus jeune âge sont physiquement liés.

Communication avec l’enfant

Avec votre amour, votre chaleur émotionnelle, votre comportement, vos soins, vos caresses, votre tendresse, vous créez un sentiment de sécurité chez l’enfant et construisez son estime de soi et sa foi en lui-même, mais aussi dans l’environnement et les autres.

C’est ainsi que vous développez un attachement émotionnel – un processus dans lequel vous et votre enfant grandissez en étant connectés l’un à l’autre.

Une connexion émotionnelle sécurisée avec une personne au cours de la première année de vie est essentielle pour développer l’estime de soi.

Rien dans la vie n’est plus important que de savoir que cette personne vous aime inconditionnellement (« Je suis bon, je vaux quelque chose et elle m’aime quels que soient les succès et les résultats »).

Cela vous aide à vous aimer inconditionnellement, à accepter les éloges et les critiques d’une manière qui ne change pas de manière significative votre estime de soi.

L’enfant éprouve de l’amour et de l’affection à tout moment ; en se nourrissant, courant, chantant, jouant, caressant, massant.

Et c’est pourquoi il est extrêmement important d’aborder l’enfant avec calme et douceur lorsque nous le portons, le nourrissons, l’emmaillotons et jouons avec lui.

L’enfant expérimente aussi l’amour avec d’autres sens : l’ouïe et la vue.

Si vous lui chantez et parlez doucement, cela lui va très bien.

On peut jouer avec l’enfant dès la première année.

Si on se rapproche du visage, l’enfant regarde les gens le premier mois, sourit le deuxième, laisse échapper des voix le troisième, écoute et arrête de pleurer quand la mère s’approche.

Modèles d’attachement

Le style d’attachement évitant chez un enfant est le résultat d’expériences précoces avec une mère qui ne répond pas au besoin d’un enfant qui recherche sa proximité et lui est donc psychologiquement inaccessible.

Ces mères rejettent les besoins d’attachement de l’enfant, elles n’aiment pas le contact étroit, en face à face, surtout quand le bébé le souhaite.

Elles peuvent parler de leur bébé avec des mots chaleureux, être présentes dans le jeu, faire preuve de diligence lorsqu’il s’agit de le nourrir et de l’endormir, mais lorsqu’un enfant montre le besoin d’intimité physique et émotionnelle, cela devient menaçant pour elles.

Ces enfants montrent peu ou pas de prudence devant les inconnus et ne deviennent anxieux que lorsqu’ils se retrouvent seuls.

Ils montrent un manque de coopération, de comportement de recherche et d’empathie, ont de mauvaises relations avec leurs pairs, évitent les liens émotionnels étroits et croient que les émotions ne sont pas importantes.

Ce qui est le résultat d’une adaptation défensive autoprotectrice à l’attente d’un rejet par la mère dans des situations stressantes. 

Les adultes qui ont un style d’attachement évitant manifestent une peur de l’intimité, ne font pas confiance aux gens, se sentent mal à l’aise lorsqu’ils sont proches des autres, deviennent nerveux et repoussants si quelqu’un s’approche trop près d’eux.

Le style d’attachement anxieux surgit à la suite du comportement de la mère dans lequel elle répond parfois aux besoins de proximité de l’enfant et est disponible, mais parfois indisponible.

De ce fait, ces enfants perçoivent la mère (c’est-à-dire la figure de l’attachement) comme incohérente, parfois favorable, parfois insupportable, ce qui les conduit à devenir peu sûrs d’eux et timides.

Et ils perçoivent toutes les figures adultes comme peu fiables.

Par conséquent, la confiance en soi et l’estime de soi des enfants, ainsi que leur motivation à explorer l’environnement, dépendent du soutien et de l’approbation de la mère.

Cette dépendance vis-à-vis des autres rend difficile le développement de connexions émotionnelles adéquates et conduit à une instabilité émotionnelle et à une sensibilité au stress.

Les adultes anxieux tombent facilement amoureux et deviennent dépendants de leur partenaire, cherchant constamment l’approbation de leur partenaire pour leurs actions et craignant d’être abandonnés.

Les enfants avec un style d’attachement sécurisant, qui avaient une base sûre dans la figure de l’attachement, seront probablement capables de satisfaire leurs tâches de développement ultérieures avec leurs capacités.

Tandis que les enfants avec un style d’attachement anxieux ou évitant y réussiront moins.

Cette relation est la base sur laquelle toutes les relations ultérieures se construisent.

Et la capacité de l’enfant à établir des relations positives et harmonieuses dans les relations, dans le mariage, dans les amitiés en dépend.

L’attachement entre parents et enfants est également à la base du développement ultérieur de l’attachement avec ses propres enfants, de sorte que la relation de l’enfant avec ses parents influence fortement ce que sera l’enfant comme parent plus tard, quand il grandira.

La plupart des parents ont un bon feeling avec leur enfant, ils sentent intuitivement ce qu’ils doivent faire.

Alors quand vous êtes face à un dilemme, faites ce que vous ressentez spontanément.

Parfois, vous devez faire des sacrifices, mais si vous pouvez choisir, réduisez le sacrifice au minimum.

Choisissez quelque chose que vous aimez : jouer ou chanter, parler ou communiquer autrement avec l’enfant.

Mais communiquez parce que c’est la chose la plus importante pour une éducation saine.

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